Wir unterscheiden lokale und globale Schattierungsmodelle. Im einfachsten Fall werden die Oberflächen eines Objekts mit einer Farbintensität gefüllt. Nachbarflächen erscheinen mit diskreter Farbänderung. Die Interpolation von Farbwerten führt zur glatten Schattierung. Das Verfahren von Gouraud wird detailliert beschrieben.

Globale Schattierverfahren berücksichtigen auch den Einfluss umgebender Objekte. Ray Tracing und Radiosity sind aufwändige Verfahren, die aber Computergrafiken mit fotorealistischem Aussehen liefern können.